Ex-Tesouro dos EUA, Mnuchin estuda investir no TikTok após resgate ao NYCB

São Paulo, 14/3/2024 – O ex-secretário do Tesouro dos Estados Unidos Steven Mnuchin está formando um grupo de investidores para adquirir o TikTok, em meio à tramitação de um projeto de lei do Congresso que põe em risco a continuidade da existência do aplicativo chinês no país, segundo relatos na imprensa.

Mnuchin, responsável pela Liberty Strategic Capital – um private equity baseado em Washington D.C – disse acreditar que o projeto de lei será aprovado pelo Congresso, que considera o app uma ameaça à segurança nacional. Em em última instância, isso forçaria a ByteDance a vender o aplicativo – ou sofrer um banimento efetivo nos EUA.

“É um bom negócio e eu irei levantar um grupo para comprar o TikTok”, afirmou Mnuchin ao “Squaw Box”, da CNBC. Caso se confirme, seria a segunda investida ativa de Mnuchin em ativos no início deste ano.

O CEO do TikTok, Zi Chew, pontuou na quarta-feira que a companhia irá exercer seus direitos legais para evitar um banimento. Também na véspera, a Câmara dos Representantes aprovou o projeto de lei que força a ByteDance, proprietária chinesa do TikTok, a vender a companhia. O projeto segue para o Senado.

Na semana passada, Mnuchin liderou uma rodada de aportes de capital no New York Community Bancorp – por meio da injeção de US$450 milhões na instituição financeira. O NYCB levantou, no total, US$1,0 bilhão de um grupo de investidores, em uma demonstração de força do capital privado para fornecer credibilidade aos acionistas do banco.

Como parte do acordo, selado no início desta semana, Mnuchin passará a compor o conselho de administração do NYCB. “Ao avaliar esse investimento, nós estávamos cientes do perfil de risco de crédito do banco”, disse Mnuchin em comunicado.

EX-TESOURO

Mnuchin foi secretário do Tesouro dos EUA durante o governo do ex-presidente Donald Trump. Economista pela Yale University, ele construiu carreira no Goldman Sachs, sendo associado da área de equity trading do banco e CIO ao longo dos 17 anos na instituição. Após a saída do Goldman, em 2002, Mnuchin traçou carreira na indústria de Hedge Funds. Em 2004, fundou a Dune Entertainment, que financiou filmes de grande orçamento, incluindo “Avatar”, da 20th Century Fox, e “Sniper Americano”, da WarnerBros.

Nos negócios mais recentes, ele se aproveita de uma onda política contra o TikTok iniciada ainda sob a gestão de Trump, que ameaçava banir o app. Mas Trump agora diz ser contra o banimento, enquanto Biden afirma que sancionará a lei mirando o aplicativo.

No caso do NYCB, o banco encontrava-se sob pressão desde o fim de janeiro, após reportar perdas inesperadas no quarto trimestre, pressionado por maiores provisões atreladas à exposição do banco ao setor imobiliário comercial. O banco também reduziu o pagamento de dividendo trimestral em 70%.

A Liberty Capital, private equity de Mnuchin, foca seus aportes de capital nos segmentos de tecnologia, fintechs e plataformas de novos conteúdos.

Em setembro passado, Mnuchin adquiriu participação na Lions Gate Entertainment – via Liberty Capital. Na ocasião, de acordo com documentos regulatórios, o fundo comprou uma participação de 5,5% na companhia, equivalente a 4,5 milhões de ações Classe A, totalizando US$30,8 milhões.

(GP | Edição: Luciano Costa | Comentários: equipemover@tc.com.br)